端午节是中国最古老的节日之一，其习俗丰富多彩，其肇源远迈流长。早在魏晋南北朝，端午的习俗已基本确立。
《荆楚岁时记》载曰：：“五月五日，四民并蹋百草，又有斗百草之戏。采艾以为人，悬于户上，以禳毒气。是日，竞渡，采杂药。以五彩丝系臂，名日辟兵，令人不病瘟。又有条达等织组杂物以相赠遗。”
只不过，古代的许多节日习俗，到今已不传、不兴。如端午的斗草、结彩丝、浴兰、挂符、帖子词等。古代的端午那天，青年男女都要手缠五彩丝线祈福辟邪、斗草相戏，今已不时兴。保留下来的多是其原始节俗意义，如龙舟、吃粽子，挂艾草、菖蒲，喝雄黄酒等。
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我故乡临潇水，龙舟竞赛已沿袭千年，也是湖南的龙舟之乡。今年更是百舸争流，共172艘龙船参赛，规模空前。其他习俗，则是包粽子，浴兰，悬艾蒿，吃艾蒿菖蒲煮鸡蛋等。
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关于端午节，前几年有个关于祝福语的争论，说是不能祝快乐，要祝安康。考察其节日的原始意义，更可能是源于远古祭龙祖，是为祈福辟邪。其他的屈原沉江、伍子胥、介子推等典，其实都是节日在历史流变过程中加入的人文因素而已。
有人说，因屈原殉国，而有沉痛之意，不能祝快乐。其实，最初的游龙舟，只是一种娱乐活动。张衡《西京赋》云：“乃命舟牧为水嬉，浮鹢首，翳云芝，垂翟葆，建羽旗，齐曳女，纵棹歌，发引和，校鸣葭，奏淮南，度阳阿。”鹢首就是指龙舟的头部，此时之龙舟活动，只有画饰彩舟、泛舟戏水、歌舞欢会等内容，气氛是欢快的，但无竞渡。
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及至隋唐，龙舟开始加入竞渡的活动，开始演变成了祭奠屈原的一种仪式，也有了除恶禳灾的意义。《隋唐嘉话》载：“俗五月五日为竞渡戏，自襄州以南，所向相传云：‘屈原初沉江之时，其乡人乘舟求之，意急而争前，后因为此戏。”
当然，从词语的雅而言，及其节日的文化意义而言，福禄、安康的确更佳，体现出了汉语文化的端庄雅正。但从古代的诗词歌赋当中，我们可以感受到，端午也是一个普天同庆，充满欢乐、洋溢着激情的节日。既有祈福辟邪、除恶禳灾，也有平安健康，吉吉利利的祝愿。
想想看，端午那日，岸边游人如织，江上龙舟似飞，观渡的人们手臂上缠绕着五彩丝线，鬓发上斜插符结、彩缯，编织成亮丽鲜明的风景，到处莺歌燕舞，处处垂柳成荫，欢声笑语、呐喊助威如浪如潮，空气中飘荡着艾草和浴花的香气，如何不令人快乐？
如刘禹锡《竞渡曲》：
沅江五月平堤流，邑人相将浮彩舟。
灵均何年歌已矣，哀谣振楫从此起。
扬桴击节雷阗阗，乱流齐进声轰然。
蛟龙得雨耆鬣动，螮蝀饮河形影联。
刺史临流褰翠帏，揭竿命爵分雄雌。
先鸣余勇争鼓舞，未至衔枚颜色沮。
百胜本自有前期，一飞由来无定所。
风俗如狂重此时，纵观云委江之湄。
彩旗夹岸照蛟室，罗袜凌波呈水嬉。
曲终人散空愁暮，招屈亭前水东注。
作者自注：竞渡始于武陵。及今举楫而相和之，其音咸呼云：“何在？”斯招屈之意。
这首诗描写了唐朝端午龙舟竞渡的盛况和规则形式。龙舟均以彩绘，刺史褰翠帏观之作裁，并且跟今天一样，先到终点者为胜。江上龙舟竞飞，锣鼓喧天，扬桴击浪如雷，描绘出竞渡的激烈和澎湃。岸边彩旗照空，游人白色罗袜凌波戏水，充满欢欣。
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张建封的《竞渡歌》则描写得更加清丽明朗：
五月五日天晴明，杨花绕江啼晓莺。
使君未出郡斋外，江上早闻齐和声。
使君出时皆有准，马前已被红旗引。
两岸罗衣破晕香，银钗照日如霜刃。
鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。
棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。
鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬。
坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹蜺晕。
前船抢水已得标，后船失势空挥桡。
杨花飞舞，江啼晓莺，见场地之丽也；罗衣晕香，银钗照日，见游女之美也；棹影万剑，鼓声鸣雷，见竞渡之激也；人呼霹雳，彩挂虹蜺，见观者之兴也。
姚合《夏夜宿江驿》诗云：“渚闹渔歌响，风和角粽香。”描写了一副渔歌唱响，风吹粽香的端午画卷。文秀《端午》云：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”此诗表达了对爱国诗人屈原的怀念和同情。这是民间的端午节况。
而宫廷则如唐玄宗李隆基《端午三殿宴群臣探得神字》诗云：
五月符天数，五音调夏钧。
旧来传五音，无事不称神。
穴枕通灵气，长丝续命人。
四时花竞巧，九子粽争新。
此诗记录了皇宫端午的盛况。宫廷也会传承旧历端午节的习俗，将神圣的信仰贯穿五月节。皇宫里华灯万盏，女嫔妃穿戴讲究，手系彩丝以祈长命，既有斗花斗草之奇巧，亦有品色不同粽子之新颖。他的另一首诗，则直接以《端午》命名，诗云：
端午临中夏，时清日复长。
盐梅已佐鼎，曲糵且传觞。
事古人留迹，年深缕积长。
当轩知槿茂，向水觉芦香。
亿兆同归寿，群公共保昌。
忠贞如不替，贻厥后昆芳。
当然，端午节俗直到宋朝才发展得更为完备、精致，这得益于宋代繁荣的市井、城镇文化。而且宋人，即便是达官贵族，也会积极参与民俗生活。《武林旧事》云：“大臣贵邸，均被细葛、香罗、蒲丝、艾朵、彩团、巧粽之赐，而外邸节物，大率效尤焉。巧粽之品不一，至结为楼台舫辂，又以青罗作赤口白舌帖子，与艾人并悬门楣，以为禳襘。”这详细记录了宋代各阶层准备端午节俗物品的情况。
《梦粱录》中的记录更文艺精彩：“五日重五节，又曰浴兰节。正是葵柳斗艳，栀艾争香，角黍包金，菖蒲切玉，以酬佳景，不特富家巨室为然，虽贫乏之人，亦且对时行乐也。”
可见宋代端午节已经成了人们及时行乐的节日，古代娱乐形式少，所有一年一度的节日活动，都是人们倾心参与和准备的盛会。所有劳动的辛苦，公务的繁忙，都消融在彩舟破浪的碧波中。那些微澜的情愫暗生，都会在节日的欢会中疯长。
如李之仪《端午》：曾约佳人端午归，又期僚友面南池。
谁知犹阻重门锁，未拟轻为故国悲。
九节菖蒲应好在，十围樗木正相宜。
微行细约宁忘我，却话今朝会有期。诗人与恋人相约端午佳节同归，又期逢僚友一起共游南池。然而到了端午这天，约定因故受阻，作者不免伤感。九节菖蒲和樗木生长得粗壮繁茂，用以药浴正相宜。当初那么殷勤详细地与我约定，相会于今期佳节，难道会把我忘了吗？
宋代的端午习俗大部分沿袭前朝，如龙舟竞渡、吃粽子、系五色丝辟兵邪、饮菖蒲酒及浴兰等习俗，在此基础上也衍生了新的习俗形式，比如写端午帖子词，其内容不外乎应制、唱和、颂赞、咏物等，如崔敦诗《淳熙八年端午帖子词·太上皇帝合六首》云:“莲叶看龟上，桐花引凤栖。圣人千万寿，福禄与天齐。”
又劝谏的，如王理《端午内中帖子词·皇帝阁》:“御池风暖水如鳞，争看兰舟竞渡人。”
端午帖子词和立春帖一样，都是由宫廷向民间传播的，刘辰翁的《临江仙》一阕对于当时盛行的端午帖、午日晒书及辟兵符进行了描绘：
幸自不须端帖子，闲中一句如无。
爱他午日午时书。惟应三五字，便是辟兵符。
久雨石鲸未没，小风纨扇相疏。
邀朋一笑共菖蒲。去年初禁酒，今日漫提壶。
所谓“辟兵符”即五彩丝，“五月五日以五彩丝系臂，名长命缕，一名续命缕，一名辟兵缯，一名五色缕，一名朱索，辟兵及鬼，命人不病瘟。”
《荆楚岁时记》以上，只是描写了节日习俗的一个侧面，而能够具体反映宋朝端午民俗活动与事物的节俗词，当属黄裳的《喜迁莺》：
梅霖初歇。乍绛蕊海榴，争开时节。
角黍包金，香蒲切玉，是处玳筵罗列。
斗巧尽输年少，玉腕彩丝双结。
舣彩舫，看龙舟两两，波心齐发。
奇绝。难画处，激起浪花，飞作湖间雪。
画鼓喧雷，红旗闪电，夺罢锦标方彻。
望中水天日暮，犹见朱帘高揭。
归棹晚，载荷花十里，一钩新月。
词和诗的区别，于此可见。黄赏将端午之节俗写得极为风雅流丽。
词先点明时节，乃梅雨初歇，榴花乍开之际。接着便以丽词描写了端午食粽、饮菖蒲酒的宴席景况，刻画了“斗草”、“玉腕结彩丝”的细节。
以龙舟竞渡为上下阕承、转，下阙着重描写了“竞渡”的盛景，浪花如雪，画鼓喧雷，红旗闪电，夺锦标方休，这扣人心弦的激烈赛事让人忘了时间，回程已是“一钩新月”的夜晚。
该词上片写宴席，下片写竞渡，以两个节俗场景来描绘端午的习俗和活动形式。以乐而“忘归”进行收束，全词的结构以“初歇”、“日暮”、“新月”等时间节点为脉络，具体而鲜明地描绘出作者端午一日的行踪与节日风貌。
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再如赵长卿《醉蓬莱》词中对于端午节俗的细致描绘：
见浴兰才罢，拂掠新妆，巧梳云髻。
初试生衣，恰三裁贴体。艾虎宜男，朱符辟恶，好储祥纳吉。
金凤钗头，应时戴了，千般屹戏。
那更殷勤，再三祝愿。斗巧合欢，彩丝缠臂。
刻玉香蒲，泛金觥迎醉。午日熏风，楚词高咏，度遏云声脆。
赤口白舌，从今消灭，诸馀可意。
黄赏之词以时间为脉络建构词篇，赵长卿则是以节俗的剖面放大，通过一位女子的视角和口吻来进行表述，更见细腻与详尽。
词中先是摹画了女性节日妆扮的细节，“浴兰香”之后的妆容、发饰、服装等等都极为用心，化新妆、梳云髻、戴金凤钗、穿裁剪合体的新衣，尤其是“艾虎”“朱符”既是节日的应景之物，也寄托了“储祥纳吉”的美好愿望，精巧的五彩“合欢”丝线、浓郁的菖蒲美酒，以及咏楚辞纪屈原，烘托出浓郁的节日氛围。末句暗合端午节恶月恶日的起源传说之余，显示出女性的细致心理。
此外，韩元吉的“角黍堆冰碗，兵符点翠钗”，描绘了古人对粽子的喜爱之情，陆游的《乙卯重五诗》：
重午山村好，榴花忽已繁。
粽包分两髻，艾束着危冠。
旧俗方储药，羸躯亦点丹。
日斜吾事毕，一笑向杯盘。
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1195年的端午节，火红的石榴花开满山村，家家包好两只角的粽子，高冠上插着艾蒿。又忙着储药、配药方，为的是这一年能平安无病。忙完了这些，已是太阳西斜时分，家人早把酒菜备好，他便高兴地喝起酒来。该词写出了闲乐欢欣的节日情景。
欧阳修的《渔家傲》：
五月榴花妖艳烘，绿杨带雨垂垂重。
五色新丝缠角粽。金盘送，生绡画扇盘双凤。
正是浴兰时节动，莒蒲酒美清尊共。
叶里黄骊时一弄。犹替松，等闲惊破纱窗梦。
以清新的词风，鲜活的意象，明丽的色彩，把端午节榴花飘红，绿杨垂雨，角粽飘香，绘赠画扇，浴兰饮酒的风俗美景写得生动鲜明极具美感。
苏轼的《浣溪沙·端午》：
轻汗微微透碧纨，明朝端午浴芳兰。
流香涨腻满晴川，彩线轻缠红玉臂。
小符斜挂绿云鬟，佳人相见一千年。
此词描写了端午节女性浴兰的生活细节，写得活色生香，充满女性美感，体现了作者的浪漫情怀。
苏轼还有一首《南歌子》写钱塘端午：
山与歌眉敛，波同醉眼流。
游人都上十三楼，不羡竹西歌吹、古扬州。
菰黍连昌歜，琼彝倒玉舟。
谁家《水调》唱歌头，声绕碧山飞去、晚云留。
以写意的笔致描绘了钱塘端午风物之美好。全词声韵流转，情致柔婉。尤其是首句以拟人的手法写钱塘湖山风光，深谙江南水乡清新婉丽之美。
又如王之道《南歌子》：
角簟横龟枕，兰房挂艾人。
一尊菖歜泛清醇。好在佳人如玉、映长春。
冰彻杯盘莹，香和笑语薰。莲花衫子入时新。
挂起南窗一榻、晚风清。
该词以闲雅适意的心态，抒写了端午风俗人情之美，将节日习俗融入生活场景的和谐风情，及人与时节的融洽、欢乐、悠闲，作了十分美好的描绘。
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元代舒颉的《小重山·端阳》：
碧艾香蒲处处忙，谁家儿共女，庆端阳。
细缠五色臂丝长，空惆怅，谁复吊沅湘。
写得生动而富于生活气息，反映了元代端午节家家插艾草、莒蒲的习俗,体现了人们避瘟驱疫的美好愿望。
清代诗人李静山诗云：“樱桃桑椹与莒蒲，更买雄黄洒一壶。门外高悬黄纸帖，却疑账主怕灵符。”写出了古人在端午节食樱桃、桑葚，饮雄黄酒，贴黄纸帖的习俗。就端午的具体思想情操而已，主要体现在纪念屈原，如戴复古诗云：“海榴花上雨萧萧，自切莒蒲泛浊醪。今日独醒无用处，为公痛饮读离骚。”
苏轼诗云：“楚人悲屈原，千载意未歇。遗风成竞渡，眷眷不忍决。”但主要是文人的事，普通人的话，其实不用想那么多。写诗吊古，这只是一种文人的节日传统，端午的底色，对于普通人来说，其实就是个看龙舟竞渡，吃粽子，浴兰香，缠五彩丝，挂艾草，斗草赏花的良辰佳节而已。
它的那些节日的形式意义，主要就是除恶禳灾，祈福辟邪而已。
而对应的美好心愿就是：平安健康，快乐无灾。
因此，安康与快乐，都很重要。
最后，敬祝诸位，端午佳节，安康和顺，长乐未央。